IOW · Newsletter

Der von der Reederei Briese Schiffahrts GmbH & Co. KG gestiftete und vom IOW betreute BRIESE-Preis für Meeresforschung 2025 wurde am 19. Februar 2026 am IOW an Dr. Iason-Zois Gazis vom GEOMAR Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung Kiel verliehen. Die Jury würdigte damit seine herausragende Dissertation zur hochaufgelösten Kartierung von Manganknollen in 4500 Metern Wassertiefe und zur Überwachung von Sedimentwolken beim Tiefseebergbau.

Vom 13. bis 17. April 2026 fand die 6. Baltic Earth Konferenz in Heringsdorf auf Usedom statt. Zielgruppe war die internationale Forschungscommunity des Baltic Earth-Netzwerks, das sich mit wissenschaftlichen Fragen befasst, die für Nachhaltigkeit und Umweltschutz in der Ostsee-Region von Bedeutung sind. Organisiert wurde die Konferenz vom IOW, dem Institute of Oceanology Polish Academy of Sciences (IOPAN) und dem Internationalen Baltic Earth Sekretariat (IBES).

Am 25./26. Juni 2026 fand am IOW der erste Workshop einer NFDI4Biodiversity-Netzwerkaktivität zum Thema „KI-Tools zur Metadatenextraktion in Sequenzdatenbanken“ statt. Rund 30 Fachleute aus Forschungsdatenmanagement, Wissenschaft und Wirtschaft kamen zusammen, um zu diskutieren, wie Metadaten in Sequenzdatenarchiven mittels KI künftig besser auffindbar, vergleichbar und für spezifische Forschungsfragen nutzbar gemacht werden können. Finanziert für ein Jahr wird die Netzwerkaktivität (kurz: AIMS) von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG).

Am 1. Januar 2026 übernahm Heide Schulz-Vogt die wissenschaftliche Leitung des IOW. Die international renommierte Meereswissenschaftlerin ist dem Institut seit vielen Jahren eng verbunden und war zuletzt stellvertretende Direktorin. Sie folgt im Amt auf Oliver Zielinski, der als wissenschaftlicher Geschäftsführer zum Helmholtz-Zentrum Hereon wechselte. Schulz-Vogt führt das IOW als Interimsdirektorin; parallel dazu wird die Direktorenstelle in einem Berufungsverfahren neu besetzt.

Prof. Dr. Elda Miramontes, Expertin für Marine Geowissenschaften am MARUM, Zentrum für Marine Umweltwissenschaften der Universität Bremen, ist seit 1. Januar 2026 neues Mitglied im Wissenschaftlichen Beirat des IOW.

Am 21. April 2026 trafen sich am IOW erstmals die am Projekt KOFI beteiligten Forschenden zum wissenschaftlichen Projektstart. Ziel von KOFI ist, nach dem Ausschluss mobiler grundberührender Fischerei im Natura2000-Gebiet Fehmarnbelt die Entwicklung der Biodiversität von Benthos-Lebensgemeinschaften sowie der Kohlenstoffspeicherung im Sediment zu untersuchen.

Laufzeit: 01.11.2025 – 31.03.2030 · Projektleitung (IOW): Klaus Jürgens · Förderung: Bundesamt für Naturschutz (BfN)

Am 10. März 2026 startete das Projekt BenthQual mit der ersten Probennahme in seine aktive Forschungsphase. Ziel des Vorhabens ist, alle bekannten Makrozoobenthos-Organismen des Ostseegrundes genetisch zu erfassen und molekularbiologische Monitoring-Methoden für diese Tiergruppe weiterzuentwickeln.

Laufzeit: 01.12.2025 – 30.11.2030 · Projektleitung (IOW): Michael Zettler · Förderung: Bundesamt für Naturschutz (BfN)

Mit dem interdisziplinären Shore To Basin (S2B) Projekt zur Küstenforschung engagiert sich das IOW neben seinem Ostsee-Schwerpunkt auch in internationalen Projekten der Grundlagenforschung - so auch bei Freilanduntersuchungen zur Physiologie von Korallen in den Riffen von Heron Island, die Teil des australischen Great Barrier Reef sind.

Am 12. Februar 2026 startete das Forschungsschiff „Meteor“ von Las Palmas (Gran Canaria, Spanien) aus zur Expedition M217. Mit an Bord: Ein 26-köpfiges interdisziplinäres Team aus Forschenden des IOW, des GEOMAR Helmholtz-Zentrums für Ozeanforschung Kiel und der Universität Hamburg. Die mitreisenden IOW-Wissenschaftler führten Verankerungsarbeiten von CTD-Messsystemen durch.

Am 04. Juli 2026 startete das Forschungsschiff „Elisabeth Mann Borgese“ von Rostock aus zur Expedition EMB398. Während der 12-tägigen Forschungsfahrt nahmen die 11 Mitglieder des IOW-Teams Proben für die Bestandsaufnahme benthischer Organismen, für Umwelt-DNA-Analysen und für weitere molekularbiologische Untersuchungen.

Die Sommervortragsreihe „Warnemünder Abende“ des IOW geht auch in diesem Jahr wieder an den Start. Zwischen 9. Juli und 27. August laden Forschende des IOW und befreundeter Institutionen alle Ostsee-Interessierten ein, aktuelle Ostseeforschung zu entdecken.

Am 23. April 2026 stand beim IOW alles im Zeichen der Neugier auf Wissenschaft: Während tagsüber 14 Schülerinnen beim Girls' Day am IOW Meeresforschung aus nächster Nähe erlebten, präsentierte sich das Institut am Abend einem breiten Publikum bei der Rostocker Langen Nacht der Wissenschaften auf dem Südstadtcampus der Universität Rostock.

Mit der Übergabe der ersten sogenannten „Warnow-Sonde“ an eine Schülergruppe der Rostocker Borwinschule startete am 20. Mai 2026 offiziell ein Citizen-Science-Projekt zur Umweltbeobachtung in der Unterwarnow.

Unter dem Motto „Horizonte erweitern“ fanden vom 10. bis 19. Juni 2026 auf Initiative des Ministeriums für Wissenschaft, Kultur, Bundes- und Europaangelegenheiten Mecklenburg-Vorpommern erstmals die MV-Ostseetage statt. Landesweit präsentierten Institutionen und Organisationen aus Wissenschaft, Wirtschaft, Kultur und Gesellschaft Projekte, Partnerschaften und Ideen, die aus übergreifender Zusammenarbeit im Ostseeraum entstanden sind. Auch das IOW war mit dabei: Bei der Auftaktveranstaltung in Greifswald stellte das Institut im Pavillon „Meeresschutz und Nachhaltigkeit“ das Lernmodul Plasticschool für Schulklassen vor und beim Bürgerdialog mit MV-Europaministerin Bettina Martin im Greifswalder Dom repräsentierte Sven Hille vom IOW-Wissenschaftsmanagement auf dem Podium die Ostseeforschung. Während der MV-Ostseetage war außerdem die Ausstellung in der IOW-Forschungsvilla täglich geöffnet. Zusammen mit der EUCC - Die Küsten Union Deutschland präsentierte das Institut dort zusätzlich zu den Dauerexponaten auch eindrucksvolle Videos über Menschen, deren Leben vom nachhaltigen Umgang mit dem Meer geprägt ist, und stellte das Projekt SeaStore vor, bei dem es um Schutz, Erhalt und Wiederansiedlung von Seegraswiesen geht.

Unter Leitung des IOW wurde der Einfluss parasitärer Pilze auf die Physiologie und das Überleben von Blaualgen (Cyanobakterien) in der Ostsee untersucht. Der Ressourcenverlust der Wirtszellen an Stickstoff und Kohlenstoff durch solche Pilzinfektionen könnte sich direkt auf deren Überlebensfähigkeit und so auf das zukünftige Auftreten von Blaualgenblüten auswirken.

Die Seetangwälder an Grönlands Küste leisten vermutlich einen größeren Beitrag zur globalen Kohlenstoffspeicherung als bisher gedacht. Das ist das Ergebnis einer gemeinsam vom IOW und dem Helmholtz-Zentrum Hereon geleiteten Studie. Das internationale Forschungsteam konnte zeigen, wie Ozeanströmungen und winterliche Durchmischung dazu führen, dass der Tang - und so auch der darin gebundene Kohlenstoff - dauerhaft in die Tiefsee gelangt.

Kommerzieller Schiffsverkehr beeinflusst die Ostsee nicht nur an der Oberfläche, sondern greift auch erheblich in das System von Wassersäule und Meeresboden ein. Eine Studie des IOW und der Christian-Albrechts-Universität zu Kiel (CAU) zeigt jetzt erstmals, dass Kielwasser-Verwirbelungen großer Schiffe in stark befahrenen Gebieten der westlichen Ostsee sowohl die Wasserschichtung deutlich verändern als auch zu markanten Erosionen am Meeresgrund führen.

Die Einträge von Phosphor und Stickstoff in die Ostsee - Ursache der Überdüngung des Binnenmeeres - wurden in den letzten Jahrzehnten merklich reduziert. Doch Folgeerscheinungen wie Algenblüten und Sauerstoffmangel treten nach wie vor massiv auf. Forschende des IOW zeigen nun in einer umfassenden Zusammenschau, wie Nährstoffaltlasten, interne Stoffkreisläufe und Klimaerwärmung zusammenwirken, so dass Schutzmaßnahmen nur verzögert greifen. Gleichzeitig sehen sie Ansatzpunkte für wirksames Ostsee-Management.

In der Flussfahne des Amazonas leben mikroskopisch kleine Algen mit überraschend flexibler Überlebensstrategie: Sie kombinieren Photosynthese mit der Aufnahme organischer Stoffe und sogar dem „Verzehr“ anderer Mikroorganismen. Ein internationales Forschungsteam unter Leitung des IOW zeigt nun, dass diese Mixotrophie insbesondere am äußeren, weit im Meer gelegenen Rand der Flussfahne dominiert.

Das Auftreten des für Menschen potenziell gefährlichen Bakteriums Vibrio vulnificus lässt sich mittels KI erstmals bis zu fünf Wochen im Voraus vorhersagen. Zu diesem Ergebnis kommt ein IOW-Forschungsteam, das hochaufgelöste Umwelt-, Satelliten- und Mikrobiomdaten per KI auswertete. Auf dieser Basis testet das IOW aktuell ein KI-gestütztes Drohnen-Messprogramm für lokale Vibrionen-Warnsysteme an Mecklenburg-Vorpommerns Küsten.